Nachhaltigkeit kann als die Fähigkeit bezeichnet werden, dauerhaft zu sein. Im 21. Jahrhundert wird der Begriff im Allgemeinen verwendet, um diese Fähigkeit der Biosphäre und der Zivilisation zu bezeichnen. Nachhaltigkeit kann auch als das Erreichen von Veränderungen in einer ausgewogenen Umgebung definiert werden, in der die Nutzung von Ressourcen, die Ausrichtung von Investitionen, die Ausrichtung der technologischen Entwicklung und der institutionelle Wandel im Einklang stehen und das Potenzial zur Erfüllung menschlicher Bedürfnisse und Wünsche sowohl für die Gegenwart als auch für die Zukunft erhalten bleibt.